诗文声律是中国古典文学特有的形式技巧，日本学者青木正儿在简短的《中国文学概说》一书中就用了不少笔墨讲解音韵与格律。要阅读欣赏古诗特别是唐宋以来的诗词曲，尤其是所谓近体诗，不能没有声律方面的常识，所以，有的唐诗选本如武汉大学中文系编《唐诗选注》（年印本）在附录《古典诗歌形式简介》里介绍了平仄与格律。周振甫《诗文浅释》（北京师范学院出版社年版）开篇就是《谈近体诗的格律》《谈词的格律》《谈四六文的格律》。
《诗文声律论稿》是启功年11月在中华书局出版的一部传统语文论著，此书对启功的学术名望与书法名望贡献甚伟，第一版有一篇极富时代特色的前言，后来的版本就只有正文了。虽然这是一本非常小众的声律研究著作，可是由于启功名气后来越来越大，出版社就多次重印，出版了多个版本，仅我手头就至少有四个版本。到年第五次印刷印数已达13.2万册。
这部书的一大引人注目的特色，是使用手写稿本直接影印，而不是排印本。就我所见，上世纪七十年代末作者在世而出版手书影印本的现象极其罕见，有之也是文字学、考古专业等古字、难字过多非影印不可的，而启功此书其实排印起来毫无障碍。出版这是启功体的楷书正式面世与大众见面的里程碑，字体工整清秀，极易辨读。此书出版时，启功肯定做梦也想不到身后会有印刷体的启功体楷书字。这部书虽是作为文史学术专著出版的，但效果等同于一部小楷作品集。一箭双雕，后来启功能当中国书协主席，此书应当是有功劳的，要知道当时出版书法集极难，即使出版了书法集发行量也少得可怜，不可能有数以十万册计的发行量，事实上，对于在世作者来说，书法集印一万册都已经是天文数字。
《启功全集》把《诗文声律论稿》排在第一卷第一篇，可见编者对这篇论著的推崇，这是否得当，大有商榷余地，但是这个版本在排版设计上采取双色印刷，把平仄以及注解标明得格外清晰醒目，实在是便于阅读，当然，出于体例格式，这个版本是排印本，也就无法作为书法来欣赏了。
我在《启功说启功》一书里，就《诗文声律论稿》向启功当面请教过，黄苗子先生对我说启功曾让他看此书的某一稿，而他未交回，启功已经又新写一稿了。启功说唐兰对他讲，你这个北方人居然能够写这个声律问题！这话里当然是有话的，因为北京话没有入声字，更没有王力先生家乡广西博白话的十一声，而谈声律又无法回避入声字，这实际上是巧妇做无米之炊。启功还作了一首打油诗奉上唐兰挂免战牌：「伧父谈诗律，其难定如何？平平平仄仄，差差差多多。待我从头写，由人顿足呵。欲偕唐立老，一捅马蜂窝。」（中国广播电视出版社年版第13页）。
严格地说，要研究诗文声律问题必须借助历史语言学、音韵学与古代语音学以及方言学，而启功先生此书没有涉及这些内容，因此他自嘲。他说王力先生的《汉语诗律学》《诗词格律》等谈同一主题的书比自己的要强，也不完全是客套。
例如他以《诗经·周南·关雎》为例谈四言句式的平仄，列表把诗句每字的平仄标注得很清晰，但是他用后世通行的平仄套先秦诗文，而却并不知失传的先秦古音究竟是什么样子，白费了半天力气，其实说明不了问题。
启功有「知之为知之，不知为不知」的老实态度，例如他举王勃《滕王阁序》为例，说「为什么这两个句式中这个地方用平平便好听，用仄平便不甚好听，我还说不出所以然来。」（第一版第页）。
我对声律只有粗浅的了解，说几句让行家见笑的话，我认为汉语分四声，且平仄分布是随机偶然的，说话唱歌正常状态必然是平仄基本协调，就如男女性别比例，没有人为干扰的话肯定是基本大致相当的，一句话不平仄相间只能是故意为之，反而更难。四声与平仄与失粘、不合律都是古代科举制度下考试的标准答案，大多数情况与诗文表情达意并无关系。规则制定出来，判卷就有了客观标准，压缩了考官主观上营私舞弊的空间。这有点像研究生入学考试的英语。
所谓好听与否，实与平仄关系不大，例如孤平其实在现代人耳朵里听着没什么不好听。科举考试中的律诗需依韵书写作，这与书写印刷诗文不加标点一样，是古代巫史为了技艺垄断而人为提高知识门槛。试看古诗（特指唐以前的诗）与民歌不照着韵书行文同样好听。明清以后，官方科举考试规定不依口语而以古韵书为准押韵，就更舍好听与否于不顾，只强调合规范有出处懂规矩，削足适履，相当于是文学上的裹小脚。
诗韵书是按韵分类编排的字典，本身只是罗列同韵字，枯燥，繁难，即使是一路由秀才、举人考到进士的人，也未必能背熟诗韵达到一字不错的程度。明清时期县学的生员也即秀才与翰林院的翰林都还要应付闭卷考试，清代后期有一位文人高心夔，两次大考都因为押十三元韵误用了非这一韵部的字，出了韵也就犯规了，被列入四等，不及格。尖刻的大文豪王湘绮为此作了一副对联嘲笑他：「平生双四等该死十三元。」（《启功全集》第一卷第页）晚清「该死十三元」遂成为典故。
平水韵的十三元难缠，是事出有因的。在《笠翁对韵》里还显不出来什么问题，《声律启蒙》的十三元一节就可能有人读了觉得不押韵了。有人总结出，「十三元」中的「魂浑温孙」等音很容易和上平声的「十一真」、「十二文」和下平声的「十二侵」混淆；而「元烦言轩」的读音又很容易和上平声的「十四寒」、「十五删」，下平声的「一先」、「十三覃」、「十四盐」、「十五咸」混淆。一个「十三元」就牵扯到平水韵10个韵目，这些字都必须死记硬背，没有什么道理与规律可言，所以容易出错。《红楼梦》里两次限韵作诗，都是十三元，也是作者意在以难见巧。
民国以后，不断有人编辑出版诗韵，如教育书店民国二十六年版《诗韵大词典》，声称是革新，但还是为守旧的格律诗写作提供材料。上世纪七十年代，文艺创作需要更实用的韵书，这些新韵书共同之处是简化韵部，上海古籍出版社年出版了《诗韵新编》把韵部减为十八道、北京人民出版社年出版了鲁允中《韵辙常识》倡导十三辙、陕西人民出版社年出版了高元白著《新诗韵十道辙儿》更是压缩到十道辙儿，这三种韵书都主要是为了曲艺唱词押韵提供参考。
启功先生在论述律诗中拗救规则时说：「从前人称之为『一拗一救』，其实下句自己也拗了，怎能还救上句呢？我想还不如称之为『陪』，或者还合适些。」（第一版第77页）
类似地方就是古人在文字形式技巧上挖空心思搞的花样。中国秦汉以来，官本位成为社会压倒一切的价值观，而隋唐以来的科举考试是知识分子晋身官场的正途，科举考试的影响力与号召力之大，远非今天的高考或雅思考试可以相提并论，考试的课目是作文写诗，所以，诗文声律在清代以前都是官方学问，考试写作用韵所遵循的也是官颂的韵书，平水韵也好，平仄也好，诗文声律并不是单纯的文学形式问题，而是有着政策法规的严肃性的金科玉律。在民国以后还延续平水韵崇拜，只是出于惯性，因为无法呈现出平水韵的真实声音，也就是说，用平水韵写旧诗词，只知道其合韵书与否，并无从得知其念诵效果。
启功总结出古代格律诗文的句子，有似一截「平平仄仄平平仄仄平平仄仄平平」的长竿，可按五言、七言来各截取出四种句式，这与其书法结体的黄金分割率一样，是启功自己的发明。
启功先生学问广博，有时在只言片句里能让人窥见一斑，如他说「佛经中的偈赞，在梵文原作自有它的音乐性，但翻成汉文，只能顾了句子整齐，顾不了平仄和押韵。于是每句字数一致，而句脚却是既无韵也不管平仄。」（同上书第页）我就此专门问了学梵文的大学生，得知梵文偈颂是要唱出来的，确实有音乐性，基本上每句偈颂都可以用同样的调子唱，但是梵文并不注重韵脚。启功当时接触到的学生并无懂梵文的，他是如何做到准确无误地指出梵文的特点的呢？启功小时候在雍和宫挂名当小喇嘛，学过念经，可能他跟藏传佛教高僧学的是梵文经咒？
由于白话文运动，文章的声律在民国以后不再被重视。诗词声律，却一直因为古典诗词的强大生命力而受追捧。研究介绍诗词格律，就我所见有不少种，最著名的权威有王力先生，他在中华书局年所出《诗词格律》到年就印数高达83万，近些年再版精装书始终畅销不衰。王力既有方言背景，又是法国语言学博士，他在诗词格律的描写研究分析上有着极高权威。
北京人民出版社年出版贺巍《诗词格律浅说》，作者是中国社会科学院语言研究所研究生出身，是副所长，兼《方言》杂志主编。
河南人民出版社年出版吴丈蜀《诗词曲格律讲话》，是年在武汉人民广播电台的播音稿，又在武汉师范学院中文系作为讲义用过。
张中行的《诗词读写丛话》由中华书局出版，是写给初学者的，作者多年在教育出版社编写教辅，热衷于写旧体诗词，对格律遵守得比较严格，信奉平水韵。张中行与启功是老朋友，也读过启功《诗文声律论稿》。
年10月15日写于北京闲闲堂
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